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Gary Bartz
spiritual jazz系のアルト奏者といえば真っ先に名前が出るのがこの人。Max Roach、Art Blakeyのグループで修行を積んだあと、MｃCoy
TynerやPharoah Sandersとも共演。70年にはMilesのグループに参加するなど、素晴らしいキャリアを持ったプレイヤーである。彼のプレイはやはりColtraneの影響下にあり、特にアフリカ回帰をテーマにした彼のグループNtu
Troop名義の作品での土着的でフリーキーな演奏スタイル、spiritual & funkyな楽曲はカッコいいの一言。 大好きなプレイヤーである。 |
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| Libra / Another Earth ('67,'68/milestone) |
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| Bartzの1st、2ndをカップリングした2in1のCD。収録時間の関係で「Libra」から1曲"Disjunction"が落ちてるのが残念。1st「Libra」はちょっとひねった新主流派という感じの作品。彼のルーツであるバップナンバーが多い中、爽やかな雰囲気のなかにdeepな感覚が潜む"Air
And Fire"とM.Roachのアルバムでもやってたハードな"Libra"の2曲が面白いです。Bartz特有のうにょうにょしたソロはまだ聴けませんが、片鱗は感じられます。一方、2nd「Another
Earth」ではグッと激しくなります。メンツはBartzとS.Cowell（p）、R.Workman（b）、F.Waits（dr）のカルテットがベース。さらにフリーありバップありの23分に及ぶタイトル曲ではC.Tolliver（tp）、P.Sanders（ts）も参加。もうあの感じですよ。強力な2人のゲストに触発されてBartzも吹きまくってます。Pharoahはもちろんですが、前作（J.Owensがtp）と続けて聴くとTolliverのペットのなんと強力なこと。カッコいいですね。ラストの"Perihelion
And Aphelion"も強力！ |
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| アフリカ回帰をテーマにした彼のバンドNtu Troop名義での最初の作品。メンツはW.Shaw（tp）、A.Dailey（p）、B.Cunningham（b）、R.Ali（dr）と豪華。この作品を発表後、BartzはMilesバンドに参加するため、Ntu
Troopの活動を休止してしまう。その後、再編されたNtu Troopはメンバー総入れ替えなので、このメンバーでの演奏が聴けるのはこのライブ盤のみ。Aliが叩き出す強力なポリリズムに乗せてフロントの2人が吹きまくるアフロジャズナンバー"B.A.M"（Black
Arts Movementの略）をはじめ、次作でヴォーカルをフィーチャーして再演されるNtu Troopのテーマ曲"Rise"やエネルギッシュな"Love"、瞑想的なバラード"Amal"などカッコいい曲満載。激オススメアルバムなんですが、残念ながら未CD化です。Milestone盤なんでCD化されてもいいと思うんですけどねー。 |
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| Harlem Bush Music - Taifa ('70/milestone) |
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| 彼の実の娘Taifaの名前をタイトルにした、Ntu Troopを率いての2作目。対を成す次作とともにMalcolm
XとColtraneに捧げられたアルバム。全編にわたってAndy Bayの真っ黒な男前ヴォーカルをフィーチャーし、Juni Boothのgroovyなベースも効いていて、めちゃくちゃかっこいい真っ黒な名盤です。アフロ色全開の"Drinking
Song"やcoolに迫る"Taifa"、Bartzのアルトが爆発する"The Warriors' Song"など全曲捨て曲なし。soul、funkのリスナーにも是非聴いてほしい激おススメ作品です。 |
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| Harlem Bush Music - Uhuru ('71/Milestone) |
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| NtuTroopの3作目。前作同様土着色の強いブラックミュージックが展開されている。Bartzのヘロヘロピアノとヴォーカルが奏でるブルースで始まり、途中からAndy
Bayも加わってfunkyにヒートアップしていくオープニングトラック"Blue"やPOPなヴォーカルチューン"Uhuru"、Andy
Bay作の"Celestial Blues"など、どれもカッコいいがラストの黒すぎる4ビート"The Planets"がカッコよすぎ。この曲の最後では前作の1曲目"Rise"がフェードインしたあと、前作の最初のフルートの音で締められる。この2作で1つの作品だということだろう。 |
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| Juju Street Songs ('72/Prestige) |
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| Milesバンド脱退後、Prestigeへ移籍して活動を再開したNtu Troopの4作目。ここではsoulナンバーのカヴァー2曲を披露しており、当時のnew
soulとの接近を見せているのが非常に興味深い。1曲目はMichel Jacksonが歌ったLeon Wareの名曲"I Wanna Be Where
You Are"。あのPOPなメロディラインからフリーキーに展開していくアレンジがめちゃくちゃカッコいい名カヴァー。もう1曲はS.WonderがSyreetaに提供した"Black
Maybe"。 シンプルなジャズブルースアレンジでAndyが歌っている。残る3曲も文句なし。 |
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| Follow, the Medicine Man ('72/Prestige) |
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| アフリカ色はそのままに、よりタイトになった印象を受けるアルバム。オーヴァーダブを多用したつくりになっているが全く問題なし。オープニングの"Sifa
Zote"からパワー全開。タイトなfunkナンバー"Whasaname"、"Dr.Follows Dance"もカッコいい。soul名曲のカヴァー"Betcha
By Golly,WoW"もspacyでspiritualな仕上りになっていて素晴らしい。極めつけはラストの"Sing Me A Song
Today"。不穏な雰囲気がたまりません。Ntu Troopのアルバムは全部はずせませんな。 |
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| I've Known Rivers and Other Bodies ('73/Prestige) |
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| 73年のモントルージャズフェスティバルでのライブを収めたNtu Troopの集大成的作品。イントロ的な"Nommo-The
Majick Song"に続く"Sifa Zote"の勢いなんかもう尋常じゃありません。鳥肌もんです。"Jujuman"では"Love
Supreme"の一節も飛び出します。中盤のspiritualな"Mama's Soul"、名曲"I've Known
Rivers"でクールダウンしたあとは"The Worriers' Songでまた盛り上がり・・・と全く退屈しない構成。Andy Bayはいないけど、Bartzが頑張って歌ってます。ここでしか聴けない曲も収録されてるので、これは必聴でしょう！絶対買いです。 |
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| The Shadow Do ('75/Prestige) |
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| 巷で人気のSky High Productionsがプロデュースしたソロ名義作品。僕はSky Highあんまし好きじゃないんですよね。どれ聴いても本人の作品というよりはSky
Highの作品になってしまうんで。 というわけで、あの感じが好きな人以外には勧めません。昔は好きだったんですけどね。あ、決して悪くはないですんで勘違いしないように。 |
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| Ntu Troop以降のアルバムはなんか軽くてあまり好きじゃないんですが、このアルバムは別。聴き所はなんといってもColtraneの"Love
Supreme"をモチーフにしたspiritual jazz funk"Ju Ju Man"でしょう。上記ライブ盤「I've
Known Rivers〜」収録のラフなヴァージョンもカッコいいんですが、こっちの過剰に思えるほどキメキメにアレンジされたヴァージョンもなかなかカッコいいです。ヴォーカルにSyleetaをフィーチャーしたスタンダードナンバー"My
Funny Valentine"も味わい深いです。他にColtraneナンバー"Straight Street"も収録。 |
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| Love Song ('78/VJ International) |
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| 彼の作品の中で最もsoulよりのアルバム。Mervin Gayeの"You"カヴァーなんかもやってます。これはSky
Highじゃありませんが、同様に洗練されたアレンジになってます。よって僕は興味なし。これを聴いてBartzだと思う人はいないでしょう。なんの引っかかりもない、つまらんアルバムだと思います。好きな人には申し訳ないですけど。 |
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